Sainte Sophie sera toujours Sainte Sophie

..Mon impératrice préférée reste Zoé la Porphyrogénète. Cela signifie en grec "née dans la pourpre": princes et princesses impériaux voyaient en effet le jour dans une salle du palais ornée de colonnes en porphyre. Elle était la fille de l’empereur Constantin IX –incarnation parfaite de la légèreté, l’insouciance et la frivolité– qui régnait depuis longtemps. Il n’avait que deux filles, Zoé et Théodora. Un beau jour, il se rendit compte qu’il n’était plus très jeune –il avait alors soixante-dix ans. Or, il ne s’était jamais occupé de sa succession. Ses deux filles qui avaient atteint la cinquantaine n’étaient toujours pas mariées. Affolé à la perspective de mourir bientôt en laissant l’empire sans homme pour en tenir les rênes, il convoqua ses filles et leur déclara qu’il fallait qu’elles se marient incontinent. "Jamais", s’écria la cadette, sorte de vieille fille intransigeante, "Tout de suite", affirma l’aînée, Zoé. C’était une blonde aux yeux noisette, pulpeuse, dont l’occupation préférée était la fabrication des parfums. Dans ses appartements, elle avait installé un laboratoire et, du matin au soir, concoctait onguents, crèmes odoriférantes, senteurs rares.