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Hercule Poirot a reçu une lettre de menaces signée A.B.C., lui donnant rendez-vous le 21, vingt et unième rue à Andover. Le jour dit, le corps d'une femme est découvert. Un guide, «L'ABC des chemins de fer» a été laissé près du corps. Deux autres crimes sont commis de la même façon. Le détective belge décide de prendre alors l'affaire en mains.