En 1959, le jour de la rentrée à l'Académie Welton, l'un des établissements scolaires les plus prestigieux et austères des Etats-Unis, Neil Perry retrouve ses camarades : Knox le romantique, Charlie la tête brûlée ou encore Richard l’opportuniste. Cette nouvelle année est marquée par l'arrivée d'un nouveau professeur de littérature, John Keating. Intelligent, chaleureux et plein de fantaisie, il séduit d’emblée les élèves avec ses méthodes aussi personnelles qu'audacieuses. Avec lui, la poésie devient vivante et l’enseignement n’est plus coupé de la vie.
photo : Par derivative work: Wildhartlivie (talk)Kyle_MacLachlan_Lara_Flynn_Boyle_Emmy_Awards_1990.jpg — Kyle_MacLachlan_Lara_Flynn_Boyle_Emmy_Awards_1990.jpg, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5584593
